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薛升告辞出来,准备去寻阿古。走到前院瞧见薛晋身边的小厮,叫住了他,“你怎么没陪在我三哥身边?”
小厮答道,“三爷昨晚陪着阿古姑娘,说男子多了不便,让小的回来禀报后就不用过去伺候了。”
薛升脸色猛地一沉,顿觉被阿古背叛,巨大的愤怒袭来,恨得心中骂她一声“贱丨人”,当即往客栈走去。跳上马车时,面色青冷,吓得车夫惊心。
赶到客栈,金书正好拿着空碗出来,一见满目阴戾的薛升,不由微顿,见他要进里头,伸手拦住,“薛六爷要做什么?”
“酒翁在里面?”
金书听他喊的是酒翁,加之他神色慑人,一时不敢让他进去,又问道,“薛六爷要做什么?”
薛升抬手将他拎开,提步进里头,他要亲眼看看他们是怎么纠缠在一起,看阿古还有什么脸面勾搭自己!客栈的房间并不大,不过走了两步,就看见了床,还有坐在那的阿古。
除了阿古,屋里没有一人,更别提薛晋。
他微愣,薛晋走了?
阿古看见他,双目一湿,“六爷……”
美人落泪梨花带雨,声音媚可入骨,薛升一怔,心头怒气去了大半,“阿古……你怎么……”
阿古提帕抹泪,“我遭逢大难,差点死在牢里,让金书去找你,你却不在,去找于大人,又不在,好在薛三爷相救,将我救下。”
薛升一时诧异,“你怎会进了大牢?”
阿古撇去于翠一事,断断续续将事情原委道出,薛升这才明白,末了她泪眼相看,“六爷为何不在……让我受这样的苦。”
薛升哪里还有什么可气的,唯有懊悔,让薛晋夺了先机。既已失了先机,那就换个法子讨好,终归不能让薛晋把功劳全都占了,“那可恶的衙门!我这就去将他们全都过来给你道歉!”
阿古捉住他的衣袖,摇头,“多一事不如少一事,而且若是让人知道你为一个姑娘出头,岂不是成了笑话。日后……日后旁人知道我曾进过牢狱,不是更让您丢脸了么?”
丢脸?不亲近的人怎么会为对方丢脸。薛升听得明白,她的心还是在自己这里的,这一想,原本暴怒的心终于平息,继而生了丝丝愧疚。
他竟对个姑娘心有愧疚,这种心思从不曾有过。
阿古叹气,“我不惹是非,是非却偏来惹我,世间之大,却没一个地方可以安身立命的。”
薛升听她忧愁,试探说道,“酒楼之流到底往来的人多,谁也不知谁的底细,实在危险。我们薛家,护院铜墙铁壁,小人侵犯不得。阿古……我同爹娘提了你入住的事,他们敬重你是南山酒翁,盼着同你见面。”
阿古“哎呀”一声,只差没捂了脸,“六爷怎么能说这种事,万一他们觉得我是轻佻女子如何是好?”
薛升忙说道,“当然不会,他们只当你是善酿者,哪里会想到那些事。”
阿古松了一气,仍是迟疑。薛升又压着嗓子说了许多好话,劝着她。阿古这才极轻极轻的点了头,“只是得薛七小姐来接我,您不许来。”
薛升见她终于答应,彻底放下心来,“好好,我这就让七妹过来,我不来,不来。”
说罢就回家去找妹妹过来接她,免得旁人说闲话。听他脚步声离开廊道,阿古慢慢恢复冷淡神色。不一会金书进来,哼声,“我讨厌薛六。”
阿古轻轻摇头,隔墙有耳,有些话还是少说为好,“于翠如何?”
金书唇角一弯,低声,“早上辰时死了。马洛已醒,回了家里,官府不会怀疑你了。不过于翠那事官差果然去查看我落下的鸡腿了,但是那根本没毒,所以绝对不会查到你头上。”
阿古点了点头,如果于翠死时她没有出狱,那肯定要再被追查,到时候如果让薛升见到于翠,那她就真要被薛升怀疑了。而今牢里死了一个人,消息又怎会传到薛升耳中,薛升更不会去看个女囚。
想罢,了却了一桩心事,又稍稍轻松了些。
“阿古姐姐,你真要住进薛家么?”
“嗯。”阿古缓缓闭眼,唯有如此,才能将薛家有罪之人都见血刀下,才能让她做回正常人——手上已染鲜血,当真能回去?
她不知道,可如果不做,是一定回不去往昔,做不回宋锦云。
金书坐在凳上,也摸了摸胳膊上的旧伤,还是觉得有些疼,不是手疼,是心疼。他觉得一辈子都要每晚做噩梦了,什么时候能睡个好觉?他只想好好睡个觉。
门外响起很轻很轻的脚步声,不像是其他房客,更像是练过的。金书探头往那看去,随后就见一个轻装便服的女子站在那。阿古也往那看去,略有意外看着那人,神情复杂,心中更是复杂。
宋芷看着阿古,没有做声,瞧不出她的神情到底是什么意思。惊诧?惊慌?奇怪?都没有……看久了,竟从她脸上和眼中看出几分凄苦,莫名的心生悲悯。
“你就是阿古?”
阿古缓缓起身,长袖之下,手已握成拳,用了极大的力气镇定下来——宋芷是她引诱来的,见面是迟早的事,她不应心生怯懦。哪怕姑姑是兵,她是贼,那也是被蒙蔽的兵,有苦衷的贼,着实不用迟疑,“是。”
宋芷神色肃穆,直觉告诉她,这个姑娘不简单,“我有话要问你。”
金书已经往外走,去给她们把风。从宋芷旁边经过时,又惹得她低眉看了他几眼。
阿古坐回凳子上,斟了一杯茶,“请坐。”
宋芷也不推拒,坐下身看她斟茶,却不喝,“在下是新上任的大理寺丞,我知道你是薛家贵客,却不知道姑娘进京做什么。”
阿古笑了笑,“为何要告诉你?”
“你确实不需要告诉我,可我没有带属下来,就是想到你是姑娘家,不想惊吓了你。如果你不照实说……”
“哦?大人这是威胁我?”阿古语调平淡,“没带下属来,不过是因为你怕惊扰了薛家人。有薛家人出面,能将我请进牢里的,大央国也没几个了。”
宋芷一顿,阿古又道,“你说不想惊扰我,可却带了佩剑。一般的姑娘见了剑,也只有被惊吓的份了,你同为女子总不会不知。薛三爷薛六爷刚走你就来了,这样炎热的天,如果是从大理寺赶过来,总会热出汗来,哪怕不见汗珠,面色也会蕴热得比平常红润些。可你并没有,说明你方才在附近等他们走,歇息了一会,当然不会热得渗汗。”
字字都对,甚至连她在附近查看都说对了,有理有据,宋芷只觉就算否认也不过是自欺欺人,这姑娘比她想象中聪明多了,“那你猜猜我来这里所为何事?”
阿古浅尝浓茶,“不知。”
宋芷冷笑,“来查案!万丰酒楼命案,翠竹林命案与你有关吧。”
阿古抬眸看她,已镇定自若,“大人这是什么话?”
“这两件案子唯一的共通点,就是你都在场。”
“薛六爷也在来着,大人怎么不怀疑他?”
“万丰酒楼老板娘服毒自尽,不过是有人强灌了她毒丨药,事发之前凶手潜入她却没有求救。掌柜荣德的尸首在寺庙被发现,致命的却不是火烧,而是腹部受了重伤,而当时有人看见有个身形与你相当的人出现。而翠竹林命案中,让洪知礼身败名裂的始作俑者,也是你。”
“大人有证据证明是我杀了掌柜老板娘,还有洪知礼么?”话问出口,阿古看见宋芷眼底的狡黠,瞬间反应过来她说错什么话了。
宋芷冷笑,紧握拳头,“我何时说过洪知礼已死?全京城的人都以为他失踪了。”
在渡口树林江中打捞出来的尸首,是她二哥的……虽然面容已浮肿不清,旁人认不出,可她认得。她为了套出凶手,将这事暂且隐瞒,让义庄领了尸体回去,待她捉得凶手,再为二哥安葬。
阿古心底渐趋平静,“大人……能发现那些线索,是你的本事。可没有回去将那些线索销毁抹灭,却不是你手快,而是我……根本就没那样打算。”
宋芷怔住,“你说什么?”
她闹不清她要做什么,说这些话不就承认自己是凶手了?可她为何一点都不惊慌?
阿古双眼酸涩,本想忍住,到底还是慢慢红了眼,眸光更有悲凉,“当初宋大人侄女暴毙,你不查;你长兄死得蹊跷,你不查;宋家散得支离破碎,你不查;你二哥一家失踪,你不查。你心安理得躲在小镇做你最喜欢的捕快,如今还做了京官,进了你最想去的大理寺。可现在为了那些不相关的外人,为了害死你长兄的二哥,却义正言辞,大义凛然!宋芷!你枉为宋家人!”
如有雷轰在耳边,宋芷盯着这陌生苍白的面庞,满目错愕。
☆、第33章连环扣(六)
第三十三章连环扣(六)
金书在外面听得很清楚,几次想进去,还是忍住了。
他跟在阿古身边那么久,听得出来她这次跟对贺绿浓他们说的话不同。对他们只有满腔恨意,可对宋芷却全然不同,恨里带着肝肠寸断的痛。
宋芷惊得语塞,她惊觉这叫阿古的人是她认识的,可又不可能。宋锦云已经死了,在三年前就死了,又怎么可能出现在面前。而且这张脸不是她,四目相对,却又觉心惊胆战,“锦、锦云?”
阿古紧咬着唇,咬破了也不知,半点疼痛也察觉不到,“害死我的是薛家,他们活活将我毒死。爹爹他去青州为我收尸,将家里大小生意交给二叔照看。结果二叔趁爹爹不在,侵吞爹爹大半家财。后来爹爹回到家里,二叔不顾他丧女之痛,恶语告知。爹爹病倒后,二叔便带着他们一家逃到京城。贺绿浓不守妇道,勾引荣德,将病重的爹爹活活闷死,卷了钱财逃走。”
“贺绿浓是我杀的,荣德是我杀的,二叔也是我杀的!”
“你要秉持律法公正,那就将我押送官府,斩首示众吧。”
“可如果当初姑姑你能查查你侄女是如何死的,爹爹便不会死,二叔也不敢叛逃,又哪里有荣德和贺绿浓得逞的机会。”
“可你没有……你一走了之,你把所有的包袱都丢下,你只想要宋家给你的好,却不想沾它半分晦气。”
“我不想手上沾血,可我不得不那么做。我曾经连鱼都不敢杀,连蝴蝶都不愿折杀,可如今我却敢杀人了,因为我要为爹爹报仇,要为自己报仇。我是宋家人,宋家人不是那种没有骨气的懦夫!”
阿古字字带血,声音又已喑哑,听得更是撕心裂肺。宋芷震惊痛心,泪夺眶而出,“锦云……姑姑对不起你,姑姑错了。你当年已经入土,姑姑曾去问过大夫仵作,都说你是突然得了怪病死的,我便走了……”
“难道大夫不会撒谎?仵作不会撒谎?姑姑以为在官府做事的人都跟你一样,人人都会奉公守法?”阿古轻笑,笑得满满嘲讽和无奈,笑着笑着也落了泪,“姑姑啊……你怎会如此愚钝……我自小就敬重你,可如今,却庆幸没有变成您这样的人。”
宋芷颤声,“锦云……”
“当年的大夫和仵作,我来京前,已经杀了。”阿古目有寒光,却也有绝望,“姑姑要告发我,要送我进大牢,让我命丧午门么?”
宋芷猛地一怔。
“我为了报仇,将整张脸都换了,削骨刮肉,疼了整整一年。为了掩饰原本的声音,我喝下毒药,毒坏嗓子,每日只能吞咽流食。除了这双眼睛,没什么是我的了……除了将他们都送进地狱,我什么都不想。”阿古浑身发抖,想到侥幸活下来的自己,想到那三年煎熬,就禁不住颤抖,“为什么恶人没有得到律法惩治,为什么没有?姑姑?”
宋芷心中的律法一点一点的崩塌着,心中防线也轰然坍塌。
因为她的过失,她最疼爱的侄女才变成今日这样。如果不是当年她一走了之,宋家还在,兄长也还在。
逢年过节,衙门里的人都回去团聚,唯有她一人独居。
唯有她没有家。
其实不是侄女手上沾着血,而是她。她低头看去,白净的手已渐渐染红,从三年前她放弃追问薛家开始,她就已经是个罪人。
该去大牢的不是宋锦云,而是她宋芷!
阿古双膝已跪,颤颤捉了她的手,“姑姑……”
“我去告发薛家。”宋芷双目通红,泪已流干,“姑姑给你赎罪!告发薛家!”
“没用的。薛家权势那么大,根本没有办法撼动他们。姑姑不但是以卵击石,还会暴露我,最后薛家还能逍遥快活,我们宋家人,就真的要被赶尽杀绝了。”阿古盯着她,字字道,“姑姑想亲手杀了我,还想亲手杀了你的亲侄子么?堂哥他已经成家立业,堂嫂和三个孩子也会死的……姑姑要杀了他们?”
宋芷愕然,“我怎会做那种事?!”
“姑姑会。因为你相信律法,可如今还不是动用律法的时候。”阿古抓着她的手,紧抓不放,直勾勾看着她说道,“姑姑离开京师吧,唯有你离开,我才能倾尽全力。像当年一样逃走吧,反正……你也不是第一次逃了。”
宋芷心有怒意,可是对上她冷漠的眼,却一瞬心虚。
——一切苦果都是她酿下的,如果她当初没有逃,就不会有宋家众人的惨剧。
——她身为捕快却连自己的家人都守护不了,那如今还谈什么保护。
——锦云已经什么都安排好了,她在的话反倒更碍事。
——所以她走是最好的。
“姑姑……”阿古缓缓松开她的手,“你不必自责,自责也无用。但你有机会赎罪……”双眸慢慢散了冷漠,又像儿时那样,看着自己最敬重的姑姑。
宋芷紧握双拳,一旦她点头,她也就成了共犯。可这些……不都是她这罪人该做的么?眼神已开始迷离,忘了自己曾是捕快,更是如今大理寺的官员。她姓宋,她是宋家人。
“你说……”
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