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“刚在你爹跟前怎么不说?”马氏大惊,赶紧定了定神,“是哪个人?看清楚了吗?”
沈寒香在马氏怀里点头,“嗯,是彩杏。”
马氏微张着口,深吸两口气,抓住沈寒香的胳膊,又道,“这话不能出去乱说,你眼睛又不好使,左眼不一直看不清的么?”
沈寒香轻轻点头。
“除了娘,谁都不能说,知道吗?”马氏又紧叮嘱了声。
沈寒香默不作声。
马氏一想,沈寒香有只眼是坏的,多半是看错了的。
“娘捏得我疼……”沈寒香扒了扒她娘的手。
马氏这才松手,把她抱在怀里,想了想又问,“哥儿看见彩杏了吗?”
“大哥来得晚,想该没看见。”沈寒香说。
“那更说不得了,待会儿你爹要是过来,就按之前说的,这事往后也不许提。”马氏抓着女儿一番叮嘱,又再三说了不让说,才放她去睡。
半夜里沈寒香睡得迷糊,听见她爹和娘好像在说话,但实在起不来,拗不过睡意没起来。
第二天天一亮,沈府里就来了拨官差,给她穿好袄子,梳头,吃早。马氏牵着沈寒香,带着去西厢一间屋里头问话。
到门口,揣着手不住呵气,一条腿在树根上踩来踩去的沈柳德猛放手快步走了来。
“马姨娘。”他叫了声,年轻的眉头皱着,过来摸沈寒香的头。
“幺妹昨天吓惨了罢。”话还是问的马氏。
二人说了几句,沈寒香一直盯着屋门看,牵住沈柳德的袖子,问,“现谁在问话了?”
“爹在里头,衙门捕头来得早,快问完了。”
辰时还没过,马氏松了口气,蹲下身给沈寒香整理衣裳,一面叮嘱,“记得什么就说什么,不记得的就说不记得,别瞎翻话,知道吗?”
沈柳德现才反应过来,方才沈寒香一见面问他那个语气,倒不似是个小娃。大概昨晚上真吓坏了。
“嗯。”沈寒香点头。
房门开,沈平庆出来,把沈寒香抱到椅子上坐好,才摸摸她的头,不经意叹了口气,摇头走出去与马氏说话。
衙门只来了三个人,其中一个格外小,看着跟沈柳德差不多,十四五的样儿。也没穿衙门口子里的衣裳,最近一次见到捕快,是在李珺被人砍了手那时。这起子捕快,只要家里人不闹不去瞎拦官老爷轿子,结案比杀人头点地都快。
“沈寒香?”问她名字的是个四十来岁的中年男人,像是三个人里的头。
那十四五的就不停盯着男人看。
“别害怕,说说昨晚上你都看见了什么?”见沈寒香紧抿嘴巴不说话,要哭要哭的样,捕头示意少年也坐在桌子边上。
“这是我徒弟,我是知县衙门的牛捕头,这是我带的徒弟,叫陈川。”牛捕头一努嘴,说,“陈川,昨儿下午巡街买了啥,拿出来。”
“……”陈川苦着个脸,半天才摸出颗珠子来。
不是什么值钱玩意儿,就是个发亮的弹子。
见沈寒香一个劲盯着看,牛捕头满意地翘起嘴角,拿过弹子放在她眼前。
“川哥给你的,拿着玩儿。”
收了东西,沈寒香似放下了防备,牛捕头问什么,便乖乖答什么,只有些地方记不清了。
陈川拿个本子在那儿写什么,沈寒香总好奇地看他。
不片刻,话问完了,陈川听他师傅的,过去把沈寒香从椅子上抱下来。陈川察觉到她在自己腰带上扯什么,忙把她放地上。
沈寒香一落地就从刚打开的门边跑出去,陈川摸出腰上挂的袋子,刚拿来哄沈寒香的珠子好端端在他袋子里。
“看什么呢!”牛捕头粗声一吼。
陈川忙系好袋子,摇头道,“没什么,师傅怎么看?”
牛捕头出门,恹恹打了个哈欠,“多半是为情自杀。”一转脸看沈平庆走了来,牛捕头收起倦意,拱手上前去。
巳时一过,宾客纷纷临门。
沈柳德带着沈寒香在院里爬假山,平时是不带她的,他娘让他回完话赶紧过去,结果看见沈寒香茫茫然出来,干脆带着她在园子里耍。还把使唤的丫头婆子都支了开,两个人身量不大的人,钻在假山一个洞里。
“哥,这儿黑。”沈寒香有点害怕。
“再待一会儿。”沈柳德脚踏几块突出的石头,从上方一个拳头大小的洞朝外窥看,“面粉呢?”
沈寒香把手里个不大的袋子给沈柳德,沈柳德嘿嘿两声,爬上去,身子一让,光透进洞里。
“上来。”他伸手抓住沈寒香,“看见两边石头没有,踩着上来。哥拖着你,出来就好了。”
沈寒香浑然不知道沈柳德想做什么,小时候沈柳德这么皮她也是头次知道,只知道沈柳德约摸要捉弄什么人。
这座假山是进了沈家园子之后去听戏的必经之路,府上今天是安排了戏班子的。
冯氏的死只在沈府掀起一层薄薄的涟漪,当年也是这般,人没了两天才有人发觉,找着也颇费了一番功夫。
“咱们要做什么?”沈寒香小心蹲在沈柳德后面。
他探头探脑朝外看,扒着块石头,半边身子在外面。
“等会儿你就知道了。”沈柳德抓出一把面粉,又把沈寒香的手抓着,按在面粉里。
“待会儿,哥说放。你就松手。”沈柳德吩咐完,看了看沈寒香捏起来小笼包子样的拳头,嘀咕道,“你手太小了。那只手。”
沈家兄妹两个,就在假山上一人坐一边,等人来。
“来了来了。”
昏昏欲睡的沈寒香一醒神,沈柳德已松了手,得意地笑,“哈哈哈,正好落单,让我抓住了。”
沈寒香朝外一看,登时吓得屁滚尿流。
“……”面粉洋洋洒洒落下去。
底下传来个少年勃然大怒的怒号——
“你大爷的!沈柳德!给少爷滚下来!暗算我……”
沈寒香快哭了,忙不迭要爬下去,没给沈柳德打招呼,只想着快点跑,底下路过的不是别人,正是往日有仇今日有怨的知县家的独苗李珺。
“幺妹,过来。”沈柳德听着李珺跑进洞,打算跳下去骑在他脖子上,总归居高临下,有便宜白不占岂不是傻子。
不料转头吓了个魂飞魄散,大吼一声,“幺妹,回来……”
底下李珺听见得意洋洋的沈柳德忽惨叫了声,又听见外面一声闷响,眉一蹙,退出去。
本摔到脚的沈寒香,现觉得像摔了头,看一眼李珺,立刻死了般闭眼,浑身克制不住发抖。
沈柳德自知闯了大祸,一骨碌钻过洞子跳下去。
“怎么样了?怎么会掉下来呢……”沈柳德一过去,沈寒香立刻挣着从李珺怀里趴到沈柳德臂弯上,张开眼,避着李珺。
“能站起来吗?”见沈寒香睁眼,沈柳德也略放下心,想是兴许没多严重。
“脚崴了。”沈寒香竟也没哭。
还好没哭,不然可难遮过去。
“珺子,你蹲下。”
李珺下巴一扬,“凭什么……”
“求你了小爷爷。”沈柳德立时能屈能伸,把李珺按着让他趴着。
沈寒香来不及抗争,就被沈柳德按上李珺的背,两个人竟一搭一唱地要把沈寒香带出府去找大夫。
沈寒香忙道,“娘找不见我,要给爹说的!”
“……”沈柳德满头是汗,“那怎么办?”
李珺猛转了个方向,过了条矮桥,忽站住问沈柳德,“哪块不常有人去?”
沈柳德指了个地方,是间偏院,让沈寒香坐着,李珺才拍拍手,胸前脸上还粘着面粉,不过这么着沈寒香稍觉得没那么怕了。
现如今的李珺才十三岁,也是个唇红齿白的少年,比沈柳德生得还秀气。沈寒香避着他的目光,好在李珺也没多瞧她,说去找个兄弟来给沈寒香接骨。
沈柳德一把拉住他,“什么兄弟,成吗?得瞒着我爹。”沈柳德摸了摸自己的屁股,总觉得家法已揍了他一顿。
“放心,堂哥,比你才大两岁,在医馆当学徒的。”
沈柳德这才放下心,等李珺出去,又给沈寒香一遍一遍说,“莫怕,李珺认识的人多,应该没多大事。”
沈寒香的伤脚已肿了起来,把袜子撑得老高。
沈柳德在她旁坐了,一摸床板一手灰,打两个喷嚏,揉着鼻子不满道,“底下人太捡懒,你看那儿。”
蛛网纠结在屋顶上,沈寒香倒不很怕。
“回头这话不给爹说啊。”沈柳德神色慌张,抓沈寒香的手紧了紧。
沈寒香说,“不说。”
“马姨娘可以说。”要谁也不说就没人给沈寒香上药,带着她摔着了,沈柳德本也有点慌神。
“大哥别担心,我自己不小心跑摔的。”
沈柳德认真看她一眼,点头,“对,姐儿自己摔伤的。”
沈寒香笑了笑,“哥不怕。”
沈柳德哭笑不得,“嗯,不怕。”
“冯姨娘真的死了吗?”
沈柳德正巴巴儿在窗户口瞅李珺回来没,一听这话,叹了口气,“死了。”
沈寒香眼神略一动,没说话。
“怕是失足掉进水里的,命薄,年纪轻轻的。”沈柳德坐回床上陪着沈寒香坐,又说,“不过昨晚上我娘说,冯姨娘是红颜祸水,死了干净。”
沈柳德话声很低,沈寒香一双眼定定看他,“什么是祸水?”
沈柳德为难地撇嘴,“就是专门勾引男人,祸害男人的。”
见沈寒香似懂非懂的,沈柳德免不得要炫耀自己懂得多,便说,“冯姨娘身上揣着条帕子,上面绣着外头男人的字。昨晚上你不在,没看到爹的脸色……”沈柳德打了个哆嗦,“所以今儿千万别去触爹霉头。”
沈柳德屁股又觉得痛了。
没过多久,李珺回转来,带着他堂哥。沈寒香本不敢看李珺,但又忍不住想抬头看一眼这个堂哥是谁。