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腊月二十八这天,娄家过年的诸般事宜基本就绪,就等着年三十团聚,吃香喝辣的了。
且说娄菩萨回家之后,本来要找三姊叙话的,却被管家告知不得进入西跨院。娄菩萨不明所以,硬逼着管家说出原委。
要不怎么说,好奇害死猫。
娄昭乍听三姊亲自领回来一名男子这事,他也觉得不可思议。仔细一想,又觉得顺理成章。要说娄内干不相信女儿会看上高欢,只以为这是赌气的小手段。但娄昭绝对相信三姊能干出这等惊世骇俗的事来。他太了解自己这位不按常规行事的三姊了。从记事起,他就被三姊的古怪精灵,聪慧过人,做事大胆果断的性子所折服。从小到大,每每要对付小朋友当中的敌对势力,很多情况下,他都是向三姊讨计谋。
三姊自幼便喜欢听各种奇闻异事,历史典故。十岁以后更是手不释卷,教授她的汉人师傅常常被她刁钻的问题问得哑口无言,哭笑不得。及笄以后,好像普天之下的事情就没有她不知道的。至于平城的那些臭男人,不管老少,很少能在她嘴里听到较高的评价。这也导致她迟迟不愿谈婚论嫁,白白错失了大好时光。四月的这次离家出走,虽然奚怀仁那王八蛋欠揍,但也说明三姊在婚嫁这件事上可能走向了极端。今次她自己领回一名男子,招赘也罢,出嫁也罢,这种事她干得出来。
既然父亲不让接触三姊,那就去客栈会会那位三姊眼中的良人。不巧的是,当他去了“君再来”客栈打听高欢的房间时,小二顺口说了句“他走了”。粗心的娄昭没有追问是短暂离开还是彻底走了,就失望的回了家。并于当天晚上还把这个消息告知了心急如焚的娄昭君。
听说高欢已经离开平城,娄昭君的心突然像被一只大手攥紧了,生生的痛处感让她一时失去了往日的精明。
说好了的,咋就走了?我就这么让你信不过吗?说好了的,咋就走了?……她在心里反复追问,思路狭窄的只剩一条线了。
见三姊神神道道,两眼无光,菩萨赶紧将她叫醒。
被弟弟在肩头拍了几下才醒转过来的娄昭君,无力地瘫软在毛绒绒的裘皮上,却感觉不到一点温暖。她的心空了,空的仿佛从胸腔里飞走了似的。痴呆呆的盯着一个方向,脑海中幻化出那个寂寥的身影,正踽踽独行在寒冷冰封的塞外大地上。雪地上留下一串孤独的脚印,向着荒凉的深远处慢慢消失。
……
二十八这天,高欢其实没有离开平城。他只是憋得难受,出去散心了。走在繁华的大街上,看着家家户户忙忙碌碌的备年货,半大孩子们热热闹闹的跑来跑去,他的心觉得空落落的,五味杂陈。一个人不知不觉走到南城门,心说干脆一走了之算求了。想想答应娄昭君说自己会耐心等待的,不能不辞而别。于是掉头往回走,不知不觉又到了西城门。就这样,深夜才回了客栈。
小二见他回来了,说几个时辰前有人找他。问那人找他何事,留下什么话没有?小二说,找他的是个十四五岁的少年。见他不在就走了,什么话也没留下。
高欢心想,许是昭君打发人过来联系自己的。只是这传话的少年人性子毛躁,见不着人也不知道留句话再走,真是耽误事。也就是说,或许明天就该提着礼物上门提亲了。
这一夜高欢没睡好,设想出多种提亲方案。天人交战了大半夜,不知什么时候睡着了,还做了些古怪的梦。
二十九等了一天不见人来。高欢想,大年根儿了,娄家定是忙得不可开交。
年三十不见人来。高欢想,除夕,天大的事也要放到年后做嘛。
初一不见人来。高欢想,娄家家大业大,亲戚朋友多如牛毛,拜年的人估计把门槛都踏破了吧?昭君是未婚女子,在怀朔镇出头露面无所谓。这里毕竟不一样,女孩子家家的,总要守些世俗规矩,否则会招致非议的。
初二不见人来,他终于觉得不对劲了。但心里抱着最后的希望,希望不是娄家故意冷落他,而是忙不过来。当他亲自找上门时,最后的希望也破灭了。门房告诉他:“闲杂人等不得靠近,否则格杀勿论。”
……
另一边,娄昭君得知高欢已走的消息后,再没有说过一句话。谁也没有注意到她的异样。任何人找上门来,娄昭君只说困了,不许打扰她睡觉。
二十九睡了一天。
三十早上,封锁了五天的西跨院也解封了。娄昭君梳洗停当,去了父母所在的主宅,参加一年一度的大聚餐。
按照娄家的习惯,年三十这顿大聚餐,早饭和午饭是连在一起的。一大家子人,包括族中长老和各地回来报账的掌柜们,这一天都要在这里用膳。族中团圆饭之后,各自再回去熬年守岁。
前后左右中,五个院子开了四十多桌席面。冷盘热菜堆得满桌都是,五斤到五十斤装的酒坛子摆成排。灶房的十几个厨子们,添作料的、尝咸淡的、切墩儿的,剁馅儿的,忙的不亦乐乎。时不时还要在帮厨的仆妇们后臀盖上几个油乎乎的大手印。于是,各种荤素不计的玩笑就从灶房里传了出来。
与灶房的热闹相比,孩子们叽叽喳喳的追逐打闹显得更加热闹。他们在忙着上菜的丫鬟们中间窜来窜去,嘻嘻哈哈的吵成一片的场景,给娄家的大聚餐增添了更多的祥和喜气。
席面座位都是有规制的,每个人该坐在哪桌,自己心里都有数,区别在于男女是分开的。
娄昭君她们这一桌,正席位置是祖父生前留下的两位妾室。
按照鲜卑人早年的习惯,父亲去世后,儿子是要继承父亲妾室的,但生育了子女的妾室除外。桌上的两位老妪就因为替娄提生了子女,现在已然是娄家硕果仅存的祖辈了。两位老人眼下已经是耳聋眼花,牙齿脱落的耄耋之态了,但备受娄家上下遵崇。昭君的亲娘和四位姨娘陪坐一桌。娄昭君进来后,只给二位祖婆婆行了大礼,对自己的亲娘和四位姨娘只点头致意,没有半点笑容奉上。
娄母知道是怎么回事,没有责怪女儿的无礼。丈夫已经为她分说了昭君的用意,她也觉得是这么回事,便没有把女儿的冷漠放在心上。自己随便拉个穷小子回来敷衍塞责婚姻大事,这是娄母无论如何都不能答应的事情。赌气也罢,真有其事也罢,绝不答应!这就是娄母的态度。
四位姨娘虽有些不爽昭君所为,但亦不敢造次挑理。一是娄家家风不许,二是大房面前不敢,三是惹不起三小姐。虽有万般不快,在这个家都要忍了。
大聚餐的饭菜什么样,家里人说了些什么,娄昭君都没有听清楚。她就是一个劲的吃、吃、吃,终于吃饱了撑的,她吐了,吐得昏天黑地,吐得肝肠寸断。
怎么了这是,受风寒了吧?
“我有身孕了!”她说的声音不算大,但却像晴空万里的大冬天,响了一个毁天灭地的炸雷,而且雷声滚滚。
大年三十,全家聚餐,未出嫁的昭君声称自己有了身孕。这消息不啻一个炸雷,炸得娄母昏昏沉沉,天旋地转。四位姨娘也尽皆目瞪口呆。
已经吐够了的娄昭君,平平静静的喝水漱口后说:“女儿回房养胎去,不要叫人打搅我。”说完,慢慢起身,头也不回的出了房间。
两位耳聋眼花的老婆婆不知发生了什么事,互相传递询问的眼神,又各自摇头,表示不明白。做妾久了养成的习惯,想要活的长久,就不要多管闲事。这是二位老妾总结的人生经验。
娄母终于从震惊中清醒过来,首先是厉声安顿:“都给我听好了,昭君说的那些胡话,一个字都不许出了这间屋子,否则家法侍候!”
四位妾室和丫鬟点头如捣蒜。这种有伤门风的大逆之事,谁敢对外嚷嚷去。不用大房嘱托,都会自觉维护家族名声的。
娄昭君回到自己的房间以后,将房门反插,谁也不见。兰草和紫娟虽知道其中原委,可看着自己的主子心灰意冷,使劲自残的举动,心里难过的直掉眼泪。又不敢把真实情况告诉主母,只能坐在门外默默落泪。
几百人的大聚餐,娄母也不敢现在就去找娄内干说明情况。打发丫鬟去西跨院查探情况,得到的消息是三小姐不见任何人。天色擦黑,宴席才散去,娄内干喝的人事不省。
初一大早,娄内干出门给几位德高望重的元老拜年去了。直至晚上回来,又喝了一个酩酊大醉,娄母要说的话还是没能说出口。
初二早上,睡了一夜的娄内干彻底醒了之后,娄母终于把娄昭君声称怀有身孕的事说了出来。娄内干一听就炸了,恨声埋怨道:“这么大的事,你怎么现在才说?”
“您都喝了两天的酒了,醉的人事不省……”娄母也不想但责。
这件事情上,她本来就有些六神无主,加上三闺女拒绝任何人踏进闺房,就想着还是让一家之主拿主意吧。这一拖,就是两天。听丈夫埋怨,她觉得委屈,抽抽噎噎就哭出声来。
娄内干撩起眼皮没好气的看看老妻,不耐烦的说:“这种事,你一个当母亲的不问清楚,让我怎么张口!真是老糊涂了。”
听丈夫骂自己老糊涂,娄母立马不高兴了,抹了一把老泪说:“嫌我老了早说话呀,不是有四个嫩的天天等着你这老不死的宠幸吗?让她们为你娄家生儿育女,传宗接代去。你今天就给我一份休书,随了你的无耻心愿!呜呜呜……”
女人就是这样,不管天大的事摆在面前,只要和自己在男人心目中“被喜欢、被重视”程度相比,天下大事就是个屁。小女人、老女人都一样。所以说,不管什么情况下,一定不能侮辱女人的容貌和气质,否则有孤老终生或性命之忧。
“你你你……你这老婆子,我几时说要休你了?无理取闹……还不快去西院看看?”面对老妻的胡搅蛮缠,娄内干一样没招。
“你惹下的事,你自己去。”娄母不依不饶。
“咋就成我惹下的事了?昭君嫁个一事无成的泼皮你愿意啊?”
“那你说咋办?这些年,高门大户的年轻后生都被她赶跑了,谁家还敢再蹬咱家门?十七八岁的老姑娘,不招赘怎么办?当你闺女是金枝玉叶不愁嫁啊!现在可好,她给你来个先斩后奏,未婚先孕,看你这张老脸往哪儿搁。一天到晚就知道喝酒,少喝两顿能死啊!骂我老糊涂,我看你才是十足十的老顽固、老糊涂、老不死……还不派人把那小子抓回来赶紧成亲。等几个月显怀了,能瞒得了谁?”一向和颜悦色的娄母,针对闺女做下这等丢脸的事,也是少有的急赤白咧的发脾气。
听老妻一顿暴吵,娄内干也是心头一紧。可他毕竟是个思虑周密的人,很少毛毛躁躁的决断一件事,便说:“先别急着下结论。找个医生把把脉,真有身孕,再去抓那小子不迟。若那妮子故意和咱老两口作对,把那小子抓回来,岂不正中她的下怀?”
娄母经过丈夫提点也冷静下来了。嘟嘟囔囔埋怨了几句,这才急急忙忙的打发下人去找信得过的医生,自己则进了西跨院。
主母来了,西院的奴仆们即害怕又高兴。害怕的是,主母怪罪他们侍候三小姐不力。高兴的是,有主母在,一切难题都会迎刃而解。主母进来时,院子里的丫鬟仆妇身形定在原地给主母行礼。娄母目不斜视的到了昭君的房门口,紫娟和兰草急忙迎上去,凄凄哎哎的哭着说:“奴婢见过主母,快救救三小姐吧,都两天不吃饭了。”
听到母亲到了门口,娄昭君丢出一句话来:“别进来,我谁也不见!”
“把门打开。”娄母不容置疑的口气不是对女儿的回应,而是冲着身边的丫鬟说的。
两位大丫鬟听主子吩咐,一边一个,直接将双扇门推了开来。
“我说了,谁也不见!”娄昭君头也不回地说。
“你到底要闹哪样,嗯?有完没完?这些年,为娘啥事都由着你,就差把天上的星星摘给你玩儿了。还要咋样?疼你、宠你、惯着你,是为了让你活的开心安逸,不是为了害你。看看你现在的样子,哪还有一点大家闺秀的端庄?不分场合,不分亲疏,什么话都敢说,什么事都敢做,胆子大的没边儿了!你想咋样,你要咋样?你咋这么不省心呢!丢不丢人?娄家的脸面还要不要?你说话呀,嗯?还要不要?”娄母越说越激动。
“娄家的脸面,关我何事?”娄昭君小声嘟囔道。
“没良心的东西!你生在娄家,长在娄家,你是我和乃父身上掉下来的肉,你姓娄名昭君,咋就不关你的事?”娄母厉声道。
“既然关我的事,就别管我的事。我要嫁谁就嫁谁。”娄昭君梗着脖子顶撞道。
“天下那么多人品家势上上之选的良人世子你不嫁,偏偏挑了一个文不成武不就,家境贫寒,一事无成的浪荡子招赘,你是诚心要和爷娘作对是吧?听说他还是犯官之后,二十二岁了还居住在姊夫家里。这样的男人,你要他何用?”娄母被女儿的倔强性子快气疯了。
“谁说女儿要招赘了,我要嫁给他。”娄昭君觉得母亲误会了,急忙纠正道。
“嫁给他?呵呵呵……纳采、问名这些礼节全省了,上门来和我们说一声就把你领走,这就是你要嫁的人?你你你……你气死为娘算了!”
“谁说要省了的。纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎,该走的程序都有。”
“他能拿出多少聘礼,一张羊皮,两颗红枣,三升糙米?”
“别人家娶亲该有的,高郎君一样不会少。”
“他哪来的钱财下聘?”
“这您别管,反正一样不差就是了。”
“这么说,你俩私下已经撺掇好了,就是向爷娘告知一声,走走过场是吧?”
“话也不能这么说……”娄昭君忽然觉得哪里不对。抬头看见母亲的表情时,知道自己说漏嘴了,赶紧补漏洞:“我们这不是请二老帮忙拿主意的嘛。你们不但不管,还把高郎君赶走了,呜呜呜、呜呜呜……”说着说着就哭了起来。
“这就是你们征求父母意见的样子?嗯?婚姻大事先斩后奏,生儿育女也要先斩后奏,这是要我们拿主意?这是逼我们就范。呵呵呵……真是我的好闺女,养了十七年的好闺女!”娄母已经气得脸色煞白,嘴唇发抖。
娄昭君不是没看出来,她是狠下心来争取自己的合理要求。听母亲咬牙切齿的质问,不得不狠心说道:“爷娘若是坚决不同意,女儿只能出家为尼,了此残生。”
“出家为尼,想都别想。从此之后,别想离开这个家半步。”
“不能出家,那只有死路一条了。反正没有高郎君,我活着也没什么滋味。早死早超生,下辈子变成一只小鸟,自由自在的飞离平城。”娄昭君的话有些寥落凄楚。
娄母听到这里,双腿一软,差点坐在地上。幸亏丫鬟们眼疾手快,才扶助她坐在椅子上。这时,邀约的医生正好进了院子。