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高欢去了少年营之后,昭君无事,想看书解闷却看不进去。这时,紫娟抱着一摞账本进来,在壁炉旁烤了烤冻僵的手说:“小姐,您现在有空吗?”
娄昭君没好气的说:“你看我像有事可做的样子吗?”
“也倒是。那您要不要听听咱家今年的收成情况?”见娄昭君在沙发上翻过来、覆过去,无聊至极的样子,紫娟想在主母大房面前表表功。自打接过娄黑子手里的管家权杖,紫娟做事的成就感与日俱增。大到府上的进项,小道丫鬟婆子们的做事态度,事无巨细,早请示,晚汇报。隔三差五还要拿个小本本,认真记录主母交予的待办事项,回禀已经办妥的诸般事宜。那份恪尽职守的认真样,高欢看了都觉得可爱。
“反正夫君也不在,你想说就说吧。”娄昭君还是一副无所谓的态度。
这也怪不着她。自打夫君箭伤痊愈,家里的大事用不着她操心,小事几乎让紫娟包圆儿了。就连一向对外联络的兰草,现在除了骂骂几个好吃懒做的仆妇婆子,也只有陪昭君说话解闷儿的份了。
紫娟搬了一个皮墩坐在娄昭君面前,准备先给她捏捏腿脚再说事。不料娄昭君躲躲闪闪,不让她动手。紫娟稍一愣怔,以为自己做错什么了。再看昭君的表情,立刻明白了原委,便打趣地说:“是不是习惯了夫君的拿捏,食髓知味,嫌弃奴婢的手法不过瘾了?”
被紫娟说中了心思,娄昭君顿时羞的脸色绯红。正欲抬手责打紫娟,兰草推门进来说:“可不是咋滴!夫君的手有魔力,捏哪儿哪舒服。”说着,扭捏作态的模仿娄昭君享受高欢按摩时的娇哼声:“哎呀,夫君,好舒服~~,这里、对、就这里……人家还要么……”
被曾经的大丫鬟,如今同侍一夫的姊妹打趣,娄昭君羞的无地自容。她娇嗔道:“你们两个死丫头,再敢奚落本小姐,我便不让夫君碰你们两个……”说到此处,自己也觉得这话羞人,还不如让她俩奚落的好。
听小姐这么说,紫娟小脸红红的,低下头不再言语。兰草则不知羞耻二字怎么写。自打懂了男女之事,特别是领略了夫君“情有独钟”的大被同眠以后,她便再也没有了禁忌:“夫君最好了,让人家欲罢不能……”
兰草如此口无遮拦,娄昭君和紫娟差点羞死。昭君肚子大行动不便,紫娟则将一摞账本毫不留情的砸在兰草身上后,将发烫的小脸埋进娄昭君的衣裙,“吚吚呜呜”的不敢抬头。
三女闹够之后,紫娟才想起自己要办的事。兰草则主动承担起替昭君按摩的任务来。
娄昭君靠着一个厚厚的棉垫,侧躺在沙发上听紫娟禀报:“琐碎的事我不听了,你就说说自夫君着手家里的事务以后,咱家的收支情况吧。”
紫娟打开一个总账本说:“好的小姐。八月底夫君首次插手家里的事务,截止昨天,从家里的账上总共支出,合银二十万两。主要用以雇佣工匠,采买原料,兴建设施,购买粮食,捐助贫寒等。九月中旬开始,姑爷制作的那些物品有了第一笔收益,至今总入大约二十八万两出头。收支核减,余额八万两白银。”
听说有八万两白银的收益,娄昭君大吃一惊道:“夫君的收益不都在商行吗?家里的账上怎么会有这么多盈余?”
紫娟说:“小姐,没错,确实盈余八万两。是这样的,商行开张前,所有收入都是咱家的。商行成立以后,各家拿出的股本里,有一部分是还给咱家的。另外,有几项业务没在商行的经营范围内。这笔盈利和商行没有关系。比如咱家马场那边卖出去的石炭和火炉子,入冬以后收入大增。”
说到此处,紫娟也十分感慨:“也不知夫君的脑子是咋长的。去了一趟马场,顺带着就发现了一个石炭矿。回来没几天,就让铁匠浇筑出一个可以烧石炭的火炉子。现在怀朔、沃野、武川三镇都用上了咱家的炉子和石炭,您说能不发财吗?”
兰草也说:“真不知是福是祸。受伤以前,夫君对家里大小事务不闻不问。伤好之后像换了个人,三天两头往匠户堆里扎。也是奇怪了,夫君那些奇思妙想都是哪来的?冷不丁就是一个挣钱的主意,冷不丁就是一个稀罕物事。他咋那么聪明呢!唉!家主和主母若是早知道夫君有这等能耐,不知道还会不会为难小姐。”
听兰草哪壶不开提哪壶,紫娟悄悄地掐了她一把,引开话题道:“……实际上,姑爷干了那么多事,只是最初从账上支出过五万两白银,九月以后就没再动用总账上的钱。如果把无偿支出的部分都算上,咱家早已是怀朔镇首富了。”
兰草又忍不住插话道:“夫君不把摊子铺排的那么大就好了。”
娄昭君鄙夷道:“就你这小眼八呲的心胸,焉能明白夫君的鸿鹄之志?投入大,收入也大,这点道理都不明白,你也配给夫君做妾?赶明儿让夫君把你送人算了,省的丢我高家的人!”
兰草急忙认错讨好道:“小姐莫生气,奴婢历来不识数,这您是知道的。若让夫君把奴婢送人,谁来给您揉肩捏背呀?”
娄昭君撇撇嘴说:“知道就好。紫娟,你说你的。……呃,对了,娄黑子走前交给你的账,和库里的实物能对上吗?”
紫娟说:“奴婢早核对过了,对得上。娄管家交来的账册上,咱家共计有一个马场,二百八十匹马,四千一百只羊,五十峰骆驼。一个庄院,五十顷桑田,一百一十个奴仆。珠宝、玉器、黄金、白银、木材、粮食,加起来值银五十万两。铜钱不多,只有三万贯。再就是这处院子和镇东那处小院。其他家具、皮货之类的物品没有计算在内。”
娄昭君心里大致算了算,邹起眉头说:“这么多资财,足够家里过几十年安稳日子了。”
姊妹三人正盘点着家产,门房禀报说大姑姊来了。紫娟收起账本进了里屋,兰草则出去将大姑姊高娄斤迎了进来。如此,四人又扯起了闲篇儿。
…………
拓跋鲜卑乃马上立国,骑兵是大魏朝的立国之本。凡一百四十七年的国祚当中,储备足够的战马,是朝廷的基本国策。为此,朝廷配属马政专员,并在河西、怀朔、晋北多地设有军马场。西汉冠军侯霍去病建立的山丹军马场,两千年后依然存在。可见军马在战争史上发挥的作用是何等重要。
一般来讲,中原以南驻军所需的战马,多由河西、晋北两地的军马场提供。军马交付驻军之前,首先要在冀、晋、豫一带进行适应性训练。否则会因为水土不服,造成大量死伤。优良的战马品种,是需要经年累月的适应性训练,以及迭代培养的。一朝一夕之功是不可能完成的。历史上,游牧民族之所以将阉割过的“太监马”卖给农耕王朝,就是担心他们在短期内培育出优良战马。同样,农耕王朝也禁止铁制品流入草原。互相卡脖子,各有独特优势,所以才能形成战略平衡。
怀朔镇往北三十里外,至蠕蠕边境接壤,镇军府设有一个十万匹军马的马场,由两千拖家带口的镇民负责看护饲养和初级训练。这个马场主要为北部六镇提供军马。马场的主管正是怀朔镇马曹厍狄盛。
……
且说高欢从老和尚那里出来,正好与跑马疾驰的厍狄盛在丁字街相遇。
“安盛,你这心急火燎的干嘛去?”高欢拦住厍狄盛问。
厍狄盛见是高欢拦路,急忙扥住马缰说:“是阿欢啊!刚托人给你带话,不曾想在这儿碰到了。是这样,军马场的草料被一帮蠕蠕人抢了,还打死打伤六个看护粮草的镇民。约好喝酒的事,恐怕要过几日了。狗日的蠕蠕毛虫,胆敢到老子的地盘上撒野,非掏了他们的老窝不可。”
高欢有些不明白,蠕蠕人吃了熊心豹子胆,居然敢深入军马场抢劫草料?越界抢掠农户还能理解,抢掠军马场,这可是军事行动。想到这里,高欢抓住厍狄盛的马缰说:“安盛,喝酒的事不急。你把马场的情况说清楚了。没有镇军府军令,私自调兵,会闯下大祸的。再说,你一个人去我也不放心。要不这样,我和你一起去。”
厍狄盛说:“你杂事缠身,就别去凑热闹了。哥哥手下两千号人马,还怕了几个蠕蠕小虫子不成?我不调兵,就组织马场镇民,以追击盗寇的名义杀过去。三两天就有结果了,等着哥哥胜利的消息吧。”
见厍狄盛神色焦急,夹马就要走,高欢扥住马缰不让他动:“安盛,听我一句劝。此事透着诡异,不可等闲视之。就算要报复,也要把情况弄清楚了再去,否则我真的不能放你离开。”
厍狄盛奈不过高欢的坚持,就把近期发生在马场周边的事简单说了一遍。
原来,早在八月底,就发现一个蠕蠕部落南迁至马场以北百里之外。首领名叫秃鹿贵伐,三百人左右的规模。为了避免两国边民发生误会,那片草场已经多年没有蠕蠕人放牧了。突然出现一个三百人左右的部落,自然会引起镇民的特别留意。因为对方没有继续南下,镇民以为就是普通的轮牧转场。两边的人相安无事,偶尔牛羊越界,互相都能主动送还。
过了十来天,又迁来一个小部落,边境矛盾也随之多了起来。这个部落有二百多人,首领叫豆地发。据咱们的人反应,豆地发的人不仅和咱们偶有龃龉,隔三差五也和秃鹿部落发生内讧。他们内部打了几次,伤了人,但总算安定下来了。据说,秃鹿贵伐和豆地发都是阿那瑰可汗的拥护者,因此,两部慢慢和解了。
这事说起来,确实与阿那瑰有关。七月底,蠕蠕汗庭政变,丑奴可汗被其母和大臣们合谋伏杀,拥立阿那瑰为继任者。没想到,不到十天,俟力发部以讨伐阿那瑰为由,围了汗庭。阿那瑰战败,率百余残兵逃遁,余者尽皆被诛。
阿那瑰下落不明,拥护他的部落也遭到了严重的打击迫害。大多数中小部落被吞并分解,秃鹿贵伐和豆地发两个部落侥幸逃脱。两部之所以不约而同的转场到这里,据说是随时准备进入大魏避难。
九月底,突然迁来一个千人规模的大部落。牲畜不少于十万头,草场一下子就饱和了。部落首领叫巴尔哈拉,五十多岁的一个老不休。巴尔哈拉刚来时按兵不动,彻底搞清楚秃鹿贵伐和豆地发的底细后,老狗要求两部把所有畜群给他。不仅如此,还要每户牧民交出一名成年男子为奴,一名未出阁的女子为婢。胆敢不从,尽皆诛杀。
得知老狗计划的前一天夜里,两部七十多女子和二百多男丁,净身逃到军马场寻求庇护。未能及时逃出来的人,被巴尔哈拉抓了回去,生死未知。
前天夜里,巴尔哈拉打听到那些人逃到咱们这边,便派出二百多人马过来抢人。领头的是个胆小鬼。半夜冲过来抢了一个草料场,打死两人,打伤四人,抢了一万多斛粮秣就跑了。
听完厍狄盛的简单叙述,高欢灵机一动,发现一个削弱阿那瑰实力的难得机遇。
这段时间,他一直在琢磨司马子如曾经提出的那个“釜底抽薪计划”。左想右想,不知该如何下手。如果私自组织人马去大漠抓人,麻烦之处在于自己只是一介函使,收拢一批蠕蠕人进入大魏,会有政治风险。另一方面,一旦蠕蠕人誓死反抗,阿那瑰北归之后,很可能形成里勾外联的局面。自己辛苦半天,最终变成引狼入室,那可就太悲催了。
现在这个机会正好。
第一、答应替这些逃过来的蠕蠕人报仇,救回他们的族人,归还他们原有的财产,过冬的粮草也由高欢负责提供。
第二、投奔过来的蠕蠕人,可以安置在可朱浑元的领地。
第三、将贾智运来的粮秣,分一部分出来供这部分蠕蠕人食用。先稳住他们的心,接下来派出更多的蠕蠕人返回大漠,收买、引诱、强迫,总之就是不惜手段让更多的蠕蠕人前来投靠。父母孩子比较完整的家庭优先,单独的青壮不要。家庭是稳住一个男人最好的锚定,无论干什么,总要先想想老婆孩子。如此一来,等阿那瑰回到草原,留给他的除了单身汉,就是一望无际且荒无人烟的大草原。
这才是真正的釜底抽薪。
两人简单商定之后,厍狄盛返回马场执行“釜底抽薪计划”去了。高欢则打发娄三给厍狄盛送一批粮食过去,为接下来的计划预做准备。