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下午未时二刻,军马场抽调的五百镇民以及两个部落组织的一百多青壮,一切准备就绪,只等另外三支人马到来后一起出发。
且说第一支赶来的少年营,韩轨向导,吕二带队,三百少年兵未时三刻,浩浩荡荡到达了帐前广场。只听一声口令下,八个纵队,横成排,竖成列,齐刷刷组成一个方阵。一水儿十四五岁的少年人,挺胸抬头,目视前方,威风凛凛的跨在马上,浑身洋溢着浓烈的肃杀之气。就这样一个简简单单的整队动作,立刻引起了早已到达广场的马场镇民和部落青壮们的惊奇。
“哪来的娃娃兵,训练有素啊!瞧瞧,齐刷刷的,像一个人似的。”
“没听说怀朔镇有这么一支娃娃兵啊?他们手里拿的那是什么刀,从未见过。”
“这都些十四五岁的娃娃,毛还没长齐,上战场不得吓得尿裤子?谁出的主意,瞎球闹!”
“还没断奶,就让见血,够狠!”
……
围着广场看热闹的人议论纷纷,怪话连篇,三百少年兵恍若未闻,队列整好之后,静待长官下达命令。
吕二站在队伍前列,大声命令道:“全体都有,立正!向右看齐!向前看!稍息!我命令,从现在开始,给你们一炷香时间用餐,喂马,检查装备,听清楚了吗?”
队列中齐刷刷的答道:“听清楚了!”
吕二继续道:“大声点,我没听到。”
这次队列中回答的更大声:“听清楚了!”
吕二道:“好!各小队长出列,清点人数,快速就餐,下马!”
吕二的话音刚落,三百人整齐划一的下马,随着马场安排的镇民服务人员的引领,喂马添料,整队打饭。早已准备好的冒着热气的大铁锅揭开,一锅一锅的炖羊肉一字排开。少年营的孩子们默默的排队,没有一个人说话。一切都是那么井然有序,引得看热闹的镇民们啧啧称奇。几个说怪话的镇民原本还想说两句,被众人冷冰冰的眼神看的不敢再随便冒凉腔。
安顿好这边,韩轨和吕二急急忙忙的来见高欢。进的大帐以后,发现还有外人在场,韩轨没有废话,只说了声:“我回来了。”
高欢正在和司马子如、厍狄盛、秃鹿贵伐、豆地发商量夜袭巴尔哈拉大营的战术分工,见韩轨领着吕二进入大帐,打过招呼后问吕二:“人到齐了?”
吕二向高欢敬了一个标准的少年营军礼,大声禀报:“报告长官,少年营三百精兵悉数带到,请您指示。”
高欢同样精神抖擞的立正回礼道:“从现在开始,人进食,马添料,检查装备,一个时辰后出发,不得有误!”
吕二声音铿锵的回答:“已经安排人员就餐,战马加料,部队随时可以出发!”
高欢说:“很好,你俩也快去用餐,解散!”
吕二再次声音铿锵,军姿挺拔的回答:“是!”
二人的简短对话和军礼,都是按照少年营操典规范进行的。这种怪异且耳目一新的报告方式,在普通人看来感觉不伦不类,但战争天赋异常敏锐的厍狄盛却发现了其中的不凡之处。首先是节奏明快,铿锵有力的报告方式,立刻就能让懒散的气氛变得紧张起来。另外,这种别开生面的敬礼方式,不用点头哈腰,起来跪下,省时省力,节约时间。战场上,喘口气的时间就可能决定一条人命的存失,哪有时间穷讲究。看来阿欢组建这个少年营费了不少心思。一会儿出去看看,究竟是虚头巴脑的花架子,还是确实有实用价值。秘密组建少年营他知道,但具体怎么训练,训练什么内容却不甚清楚。今天是第一次从高欢和吕二的对话中发现端倪。
高欢原本打算三个月军训以后,再让少年营的孩子们面世。可巧遇上“釜底抽薪”计划,便临时决定让他们提前感受战争残酷的一面。古往今来,见过血的战士和训练场上的战士,有着本质上的区别。很多时候,生和死的一瞬,能让一个人的精神和勇气升华。
若想建立一支拖不跨、打不烂、一往无前,战无不胜的钢铁之师,必须将“军令如山,步调一致”植根于每一名战士心中。同时锻造他们成为有理想、守纪律、勇敢无畏的战场杀神,而不是训练场上的所谓标兵。高欢深谙此理,少年营的打造就是奔着这个目标去的。
厍狄盛对少年营产生了好奇,自然要一问究竟。他拿起韩轨给高欢准备的服装和兵刃,反复观看后问:“这是什么衣装,不伦不类的?”
“此乃老夫的战袍。”高欢开玩笑说。
“就这,也能穿着上战场?”厍狄盛将皮大衣抖开,来回翻看,感觉怪异。
高欢一把抢过来,熟练的套在身上,感觉很合身。又把新式的带有铜质卡扣的武装带系在腰间,抬抬衣袖,活动自如。将宽大的狐皮衣领扶起来试试,脸和脖子完全可以包裹起来,防寒保暖没问题。里外翻翻,军服和大衣共缝制了十几个口袋,能装不少零碎,非常实用。
系好大衣上的皮绳木扣,把横刀插进武装带左边的黄铜卡座,把装有细麻布,金创药,高度白酒的战场急救包挂在右侧,戴上头盔,放下面罩,一个典型的少年营士兵站在厍狄盛和两位首领面前。
穿戴好这身行头,高欢问:“怎么样,利不利索?”
厍狄盛仔细打量了一番后说:“你不觉得勒得慌?”
高欢说:“我要的是精干利索,行动方便,还能保暖防寒。”
厍狄盛说:“如果是这样的要求,那就是合格的。”
两位首领也应和说不错。
摘下头盔,脱下大衣,厍狄盛问他为何弄这么一套奇装异服。
高欢给三人分说其功能作用,并说明为什么要这么设计。他解说起来如数家珍,三人听得津津有味。
首先介绍的是头盔。
“就拿这兜鍪来说,”高欢把头盔拿在手里介绍说:“现下镇兵使用的兜鍪不仅防护脑袋,也防护脖颈,太沉了,不适合轻骑兵。这东西本来是防护箭矢的,真要被大刀斧钺锤镗这些武器击中,防护力可以忽略不计。所以,没必要搞得像把一个酒坛子扣在头上,死沉死沉的。看看少年营的兜鍪,一体成型,精刚打造,皮薄、分量轻、防护力一点都不弱。里衬是网兜,能够极大地缓冲外力撞击。”
高欢拿在手里的少年营头盔,实际上后世钢盔样式的变形。但因为这时代的人头发长,里面还加了衬帽,避免划伤或冻伤。北魏的甲胄制造技术十分先进,可以一体成型,工艺不是难点。这样的头盔,比镇军使用的全封闭头盔轻了至少一半,防护效果一点不差。他打造的是一支可以千里奔袭,来如风、去无踪的精锐骑兵,首先要减去不必要的负重。
胸甲的制作,也类似后世的防弹衣。四块钢板被缝制在马甲里,可以当衣服穿。人体最脆弱的脑袋和内脏是防护的重点,四肢受伤一般不致命,致命是因为伤口感染。在这个不讲究卫生的年代,严格消毒,比浑身披满甲片更实用。高度白酒正好解决了这个问题,虽然没有达到高纯度酒精的浓度,但有总比没有强。因为时间太短,兵刃和制服基本统一了。但帅、将、校、尉、士暂时还没办法区别。军队正规化,首先要解决的就是这些制式统一的问题。需要时间,需要经费,需要大量的时间和经费啊!
少年营为每人配备了三样制式兵刃。一把精巧的强弩,一把八十厘米长的横刀和一把七斤重的陌刀。强弩杀伤距离不算远,三百米之内。最好的强弩可以杀伤六百米距离内的目标。高欢之所以让工匠制作这样质量轻,射击距离短的轻型强弩,目的就是为了长途奔袭。横刀轻便锋利,是下马步战时使用的利器。至于陌刀,马上、马下都是这个时代首次出现的主战兵刃。
大唐陌刀,天下闻名,那是大唐步兵对战突厥骑兵的决胜利器,有斩马刀之称。高欢为少年营专门打制的陌刀,尺寸和重量都有缩减,是因为少年营的孩子们身体还没有完全长成,七斤重,相当于六公斤。锋尖,双刃,手柄长一米,刀刃长八十厘米,刺、砍、劈、削、扫、挑,所到之处,血肉横飞。配发给骑兵,简直就是收割机。一刀砍下去,马脖子尽断,人类的下场就是被腰斩。冷兵器当中,陌刀若论单打独斗,未必能独步天下,但集团对战,能比过陌刀的兵刃不多。
厍狄盛对横刀和陌刀非常感兴趣,拿在手里反复比划,感觉轻了些。
高欢笑笑说:“回头给你定制一把二十斤重的,包你满意。”
厍狄盛说:“这还差不多。对于骑兵来说,这种兵刃比刀、枪、槊、戟都实用,斩马,劈人,一刀足矣。不错不错,确实不错,你想出来的?”
高欢说:“这也用怀疑?”
厍狄盛说:“哦……那倒是。现在你说把天捅了一个窟窿,我都不会怀疑,只是随口说说。”
秃鹿贵伐和豆地发也仔细掂量了一下两把兵刃,试了试刀锋,试了试硬度,内心巨震。互看一眼,各自心里倒抽一口凉气。心说,这样的神兵利器在手,三百人对战两千人也绰绰有余。若是手里有三五万这样的军队,还不横扫天下?他究竟是不是函使?就算他只是单纯的函使,私自养这么可怕的一股力量意欲何为?由此想开去,他救我们的目的怕也不单纯啊!求他帮忙救人,会不会是引狼入室?可是,现在反悔哪里还来得及?二百多族人还在巴尔哈拉那老鬼的篱笆里被铁链子拴着,逃出来的这些人已经身无分文,不依靠他依靠谁?有谁会为我等丧失畜群的牧人报仇雪恨,夺回财产呢?不管他要干什么,只要能帮我们救出族人,夺回畜群,跟着他造反又有何妨?造魏国皇帝的反,还是造柔然可汗的反,有区别么?
两位蠕蠕首领,你看我一眼,我看你一眼,心潮起伏,心情复杂。两人都明白对方在想些什么,担心什么。
他俩的小心思难道高欢没看出来吗?他之所以给厍狄盛显摆,真正的目的就是给这二位老家伙看的。我就是要告诉你们,别琢磨着利用完高某,人财到手,撅起屁股就走,门儿都没有。以为送十个八个女孩子就把老子打发了,想什么呢!你们才是高某手中的鱼饵,钓不出三五万蠕蠕人,我这呕心沥血的琢磨救人,岂不是白忙乎了?
申时初刻,可朱浑元在侯景的引导下,亲自带领一百五十人的精悍骑队,出现在大帐前的空地上。别看他带来的人马参差不齐,兵刃杂乱,但个个眼放精光,一看就是见过血的杀神。仅从他们浑身散发着掩盖不住的野性判断,可朱浑元手下的这一百五十人,绝对是死人堆里爬出来的杀神。
“瞧瞧、瞧瞧,这才是真正的勇士,比那些奶娃子强百倍。”
“看看那家伙手里的狼牙棒,少说也有二十斤,人马沾着就废。”
……
看着一个个杀神似的壮勇,默默用餐的少年营里也发出一阵骚动。一个虎头虎脑的小队长小声斥责道:“安静吃饭,不许交头接耳。……有什么可羡慕的,只要勤学苦练,他们那些人早晚是我们的手下败将。”少年人非常自信。他不是别人,正是李虎,未来大唐皇帝的祖宗。
听到外面闹哄哄的动静,知道有人来了,高欢,司马子如、厍狄盛、韩轨、吕二、秃鹿贵伐、豆地发纷纷出帐迎接。
可朱浑元两米出头的身材,从马上下来的动作非常利索,丝毫没有人高马大的笨拙感。他迈着超出常人一步半的步伐,大步流星的向高欢他们走来。十丈开外就能听见他那别识度很高的笑声:“轰轰轰轰……阿欢、遵业、安盛,啊呀呀,还有百年,想死哥哥了!”说罢,张开双臂,给每人来了一个大大的熊抱。
高欢也激动的说:“道元兄,我们也想你啊!”
轮到厍狄盛和可朱浑元拥抱时,真像两只大灰熊扭打在一起。差不多一边高,一样宽大的体型,拥抱在一起,毫无美感。
几人的见面仪式还未进行完,最后一支从五原过来的人马,在呼延狼的引导下也按时到了。队伍仅有五十人,三十来匹还算精壮的马匹。另有十几匹骡子,还有几头毛驴。
几个意思这是?这样的阵容也能长途奔袭?在场几人都被这支人马给震惊了。可朱浑元领来的那些杀神更是毫不掩饰对这些人的轻视,人群中爆发出狂放的嘲笑声。
看着从马上下来的一众乡勇,高欢的眼底湿润了。自己写信要的是一百五十人,而赶来这里的只有五十名青壮。胯下战马参差不齐,绝不会是他们不给自己面子,而是没办法凑齐战马。尽管如此,他们还是尽己所能,按时赶来了。
五原来的这些人,领队的叫李勇,二十来岁,身材高大,有点鹤立鸡群的突兀感。听见众人嘲笑,他不以为意,径直走到高欢面前抱拳拱手道:“启禀恩人,李勇来迟,请您责罚。”
高欢疾步上前托住李勇的双肘,感觉胸口堵着一块东西,让他有话说不出。他抓着李勇的双臂,良久才说:“不迟,不迟,难为你了。”
他知道,这些人能在收到他的书信后,短时间内凑齐这些马匹有多难。他们是真正的汉武帝时代遗留下来的军四代、军五代,纯粹的汉家儿郎。眼前的这些胡人,包括那些嘲笑他们的可朱浑元的卫队,都曾是这些汉家儿郎祖辈们的手下败将。飞将军李广、冠军侯霍去病二位军神的名字,曾经在草原上可以止小儿啼哭。作为他们的后人,这些儿郎的内心,骄傲着呢!
李勇说:“实在是缺少马匹,愧对恩人重托。”
高欢说:“别这么说,是我考虑不周。等这里的事结束以后,我给你们足够的战马。你现在赶紧安排兄弟们用餐,我让人重新给你们调换战马,天黑前我们出发。”
李勇说:“诺!听您差遣,无有不从!”
说罢,李勇领着五十个衣帽破旧的儿郎们找地方吃饭去了。高欢让厍狄盛给五原的兄弟们挑选精壮的战马,厍狄盛吩咐身边听候的家丁照高欢的意思去办。
人到齐了。高欢、司马子如、厍狄盛、可朱浑元、韩轨、吕二、李勇、侯景、呼延狼、秃鹿贵伐、豆地发,十一人组成一个临时指挥班子,共同指挥今夜这场奇袭之战。
秃鹿贵伐重新介绍了巴尔哈拉部落的所在位置,人员分布情况,被俘人员的关押地点,以及里应外合的联系方法等。
高欢布置了具体任务。己方全部参战人员一千一百人。巴尔哈拉的可战精兵约五百人。二比一的对战比例。巴尔哈拉部落的其他牧人可以忽略不计,但被圈禁的人质,可能会导致投鼠忌器的情况出现。
为了以防万一,派出几支斥候详细侦查,确保攻击前的信息都是准确无误的。
大部队酉时出发,子时进入第一攻击距离。一百二十里路,如果不是大雪覆盖,一个时辰就到了。为了保险起见,子时进入二十里范围内的第一攻击距离后,兵分四路。隐蔽前进到三里远的第二攻击距离后,一鼓作气,直冲大营。力图攻击的突然性,打他个措手不及,懵头转向。
所有人准备就绪,广场上列队整齐。高欢下达了出发命令。