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在塔尔塔罗斯密切监视下,自波塞冬离开后,冥王没有再踏出极乐净土半步,每日站在宫殿旁的冥河岸边,冥府月升月落,而他宛如身处于一片繁花似锦的油画里,形影孤单。
这是属于他的冥府,又不是属于他的冥府。
要说整个世界最了解冥府的神灵,那一定是幻境里用记忆凝聚出的冥王,塔尔塔罗斯在沉吟片刻后,决定让第三个任务由他布置下。有始有终,冥王自然由冥王来考验,就像是跨越了时空的一种传承。
“差不多了吧。”盖亚回望了一眼冥府的变化,觉得不用拖下去了。
冥府的混乱在试炼者们的参与下安抚住,深渊妖魔和人类之间的平衡渐渐被把控,人类往生的数量急剧增多,使得之前密密麻麻的场景总算不再存在。冥河上,波塞冬和卡戎分别开着两条可以容纳极多人数的小船,每日闲聊的开船送着亡灵抵彼岸。
冥王殿内,克洛诺斯处理完冥王挤压的公务,轮回池边,伊阿珀托斯净化着亡灵的怨气,科俄斯则为伊阿珀托斯争取到了数量可怕的亡灵,使得每时每刻都有不甘轮回的亡灵被聚集起来。然后他在冥官的配合下,干净利落的解决掉这些挤占冥府地盘的人类。
有了空余的时间,哈迪斯垂首站立于无尽地狱前,听着亡灵们的哀嚎响侧天地。他们用最本质的痛苦诉说着对罪的悔恨、以及对生的渴望。
然而生死轮回,岂容这些人类因为一己私念而打乱世界的安排。
明白这一点的同时,所有试炼者都领悟到了冥王这个位置上的职责,没有强硬的手段不行,没有强大的力量不行,没有果决的判断和号召力也不行,冥王考虑的事情需要方方面面,比他们分工去做还要难。
就在这一刻,塔尔塔罗斯把所有的画面抹去,盖亚在神座上坐直了身体,与诸神们一起看到好奇已久的极乐净土再次出现。
画面中的冥王移开脚步,朝着遥远之地的地狱入口处走去。
感觉到主人的来临,守在地狱门口的三头犬刻耳柏洛斯抬起脑袋,随后骄傲的汪汪起来。它在告诉它的主人,这段时间内没有让任何一个亡灵破坏规则,这里因为它的看守而有进无出。
“很好。”冥王摸着它其中一个脑袋,语气平静。
三头犬却高兴的不得了,另外两个毛茸茸的头也争宠似的靠近冥王的掌心,蹭啊蹭。
冥王没有继续逗弄爱犬,随后他开始履行自己在幻境里的义务。他身形笔直的站立在大门边,用冥王的权利对整个冥府的外来者说道:“五位参与试炼的神灵,限你们在冥月升起之前到达我这里,开始最后一轮冥王试炼。”
幻境里不论在干什么的试炼者全部停下手,面露讶异的听到这句话。
试炼要到最后了?
可冥王试炼的最后一个任务,竟然是由幻境中的冥王来主持?
不明白深渊之神定下这个试炼的缘由,其他试炼者们或是紧张或是惊喜,纷纷赶往地狱大门的位置。唯独克洛诺斯目光闪烁,懊恼起自己竟然顶替冥王的职务来处理公务,这样一来,任哪个王者都不会开心吧。
没有时间让他多想,克洛诺斯恋恋不舍的离开了冥王的宝座,当他走出这片恢弘的宫殿时,忍不住再回头看向了这半年来暂住的地方。
——冥王殿。
铭刻在上面的字漆黑森冷,浓郁的死亡之力扑面而来,让他突然脑海一凉,再也看不到其中的浮华和美丽,只觉得整个冥府的阴寒都聚集在这里。
心底发紧,克洛诺斯头也不回的离开了。
等到了地狱的入口处时,比他们都靠近这里的波塞冬先赶来一步,却又惊叫起来。他瞪大了一双蓝瞳,不敢置信的指着冥王道:“你!你是冥王?”
陪他过来的卡戎翻了个白眼,鄙视道:“好歹你也是神灵,不要对陛下如此无礼。”
冥王没理会他们的对话,周身的三米处的威压极其强大,令想要掀开他兜帽的波塞冬呼吸一滞,那份惊愕带来的冲动被压制了下去。他的哥哥不会对他用神威来警告自己,也不会不苟言笑到浑身冷寒入骨,仿佛千百年都屹立在这片焦黑的冥土上。
在冥月升起之前,哈迪斯是最晚来到地狱大门的神。
见到真正熟悉的哥哥,波塞冬泪目的扑了上去,只能丢脸的承认自己认错了神。
“怎么了?”哈迪斯有些疑惑,就任由他抱住了自己。波塞冬心底的不爽一消,果然哥哥身上的温度暖和多了,不像那个冥王冰冷僵硬。
“哥哥,他在兜帽下的脸和你一模一样。”
这句话说得极为隐秘,纵然是幻境外观看的诸神也不知道波塞冬刚才说了什么。相信弟弟不会出言欺骗自己,哈迪斯的眼神一凝,认真的打量起站在地狱大门处的冥王。
而冥王感觉到他的视线,兜帽下,隐约可见的嘴唇勾起。
一如既往的神秘莫测。
哈迪斯深吸了一口气,再也无法忽视这份奇异的熟悉感。但他知道关键时候不能谈及这个事情,就像是波塞冬都只敢悄悄的告诉他,怕影响这场冥王试炼的结果。
“既然你们到齐了,冥王试炼开始。”
简单的几个音节窜成了令诸神神经紧绷的话语,冥王毫不废话的切入正题,面对着几位三代神接着说道:“我的试炼并不复杂,我要你们变作僵硬的石像,不得动弹的待在亡灵聚集最多的地方,三天时间结束后,看谁的石像的破坏度最低。”
听上去很简单——
这是幻境内外的诸神们的第一印象,随后思考深入时,试炼者们的脸色变了。
这段时间做了什么事,他们心里清楚。
幻境外,诸神们纷纷议论起来,“这是什么试炼?”“万一石像被凡人砸烂了怎么办?”“人类的亡灵知不知道石像是神灵变作的呢?”
各种疑问络绎不绝,作为最终定论的塔尔塔罗斯恍若未觉,默许了冥王的安排。这份对冥王的信任令盖亚为之侧目,心里微微有些不舒服。撇开这种诡异的情绪,盖亚开口道:“我建议你把疼痛感放大两倍,让这些试炼者切身体会一次试炼的残酷。”
是的,他觉得试炼太轻松了,里面甚至没有一个力压全场的胜利者。
“好。”塔尔塔罗斯闭上眼答道。
虽然看见里面的哈迪斯和波塞冬,塔尔塔罗斯稍有不忍,可是这份不忍在冥王位置的重要性面前不值一提。正是因为他想要冥王能够达到自己的期待程度,所以才会开设这场半年之久的冥王试炼。
最后一场试炼开始,五个颜色惨白的石像摆列在冥河的岸边,这个人类亡灵最密集、且等待上船的地方。
冥河摆渡者笑嘻嘻的围着他们走了一圈,随后扛着船桨回到了船上。
他对人类摆出了态度,这玩意与他无关。
看到为数众多的人类亡灵,幻境外的塔瑟斯打了个寒颤,幸好他提前退出了试炼,否则按照他偏爱妖魔,从而把人类坑死在冥河的情况来看,自己不被砸个稀巴烂就有鬼了。果然不出塔瑟斯的预料,人类的亡灵先是好奇的止步在石像附近,指指点点的讨论起来。
紧接着人类的视线集中石像俊美的面容上,赞叹着这份‘雕刻’的工艺。
“是那位新的冥河摆渡者!”
突然,一个人类惊讶的盯着波塞冬的石像说道。
波塞冬吓得想缩肩膀,奈何石化的身体固定了他的动作,无法动弹。人类永远是记仇的生物,大家一瞧出波塞冬的石像,顿时想起了这位冥河摆渡者半年来的作为。有厌恶他需要收取银币的人、有赞美他帮忙渡河的人,各种各样的声音开始出现在冥河边。
很快,波塞冬的石像遭到了一些人的破坏。
颤栗的剧痛传来。
从未受过苦楚的波塞冬想要喊出声,可是言语被禁止,他只能眼睁睁的看着痛恨他的人敲打他的石像,敬佩他的人又出声维护他的石像。
波塞冬能有这般待遇,其他的神灵同样好不到哪里去。伊阿珀托斯和科俄斯的面容相继被认出,然后是处于审判所的哈迪斯,最后是克洛诺斯。明明克洛诺斯甚少出现在人类亡灵面前,但是他遭受的毁坏待遇也不轻。
而理由是——
“前面几个都是冥府的人,我不相信这个不是!”
“是啊,长着这么俊美的面容,估计和那些高高在上的神灵一样可恶。”
“别胡说,前面几个石像的都见过,他们也帮过我们人类,只有这个根本没见过,肯定在冥府没干过什么事情。”
克洛诺斯的青筋直冒,被诽谤不算什么,破坏石像的理由才恨得他牙痒痒。